Un perro pequeño se caracteriza por medir dieciséis pulgadas de altura o menos y pesar 22 libras o menos. Las razas de perros pequeños incluyen: el Maltese, Pug, Pomeranian, Chihuahua y Dachschund, así como muchas de las razas de diseñador que son populares hoy en día.
Cuidar a un perro pequeño conlleva un conjunto especial de necesidades que es importante seguir para maximizar su salud, bienestar y felicidad, así como la tuya.

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1. Crea un lugar seguro
Los perros pequeños pueden ser muy sensibles, ya sea que se asusten fácilmente o se sobreexciten. Tener un lugar seguro para tu pequeño es una gran idea, ya que es un espacio al que puede escapar cuando lo necesite. Puede ser una jaula o transportín, una cama o un área vallada alejada de las zonas de mucho tráfico. Este lugar seguro significa que tu pequeño amigo está fuera de límites, así que asegúrate de comunicar esta regla a familiares, amigos y visitantes. Guarda los juguetes de tu perro en esta área junto con agua y una almohadilla térmica cubierta con una tela suave, ya que los perros pequeños se enfrían fácilmente. ¡Otra gran idea es tener almohadillas para hacer sus necesidades cerca de este lugar, porque las razas pequeñas tienden a necesitar ir al baño con frecuencia!
2. Dieta y alimentación
Los perros pequeños tienen estómagos pequeños y apetitos pequeños, y son propensos a problemas digestivos como hinchazón y vómitos, que pueden verse agravados por comer grandes porciones de comida de una sola vez. Es preferible alimentar a tu perro pequeño dos o tres veces al día con comida de alta calidad, rica en antioxidantes (para promover la longevidad) y basada en proteínas (carne o pescado), sin rellenos como ceniza o maíz. Si tienes un comedor exigente, puedes humedecer la comida seca con agua tibia o añadir un poco de comida en lata para animar la hora de la comida y su apetito. Los perros pequeños también son susceptibles a la hipoglucemia, por lo que las comidas frecuentes ayudan a regular su nivel de azúcar en sangre. Si tienes poco tiempo, considera comprar un dispensador automático de comida que pueda repartir varias comidas pequeñas al día. ¡Ten cuidado con las porciones porque los perros pequeños son propensos a la obesidad!
3. Cuidado dental
Los perros pequeños son propensos a problemas dentales como caries y enfermedades de las encías, por lo que deberías invertir en almohadillas dentales o cepillos de dientes específicamente diseñados para razas pequeñas. Los snacks dentales también ayudan a mantener los dientes limpios y a refrescar el aliento. Deberías limpiar los dientes de tu perro una vez a la semana para prevenir cualquier problema dental.

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Los perros pequeños son inteligentes y, por ello, pueden aburrirse o frustrarse fácilmente. El adiestramiento es muy importante para ayudar a frenar cualquier comportamiento travieso que pueda desarrollarse, como ignorar comandos básicos como sentarse o quedarse quieto. ¡Involucra a tu pequeño perro en clases grupales de obediencia, lo que ayuda con la socialización, alivia el aburrimiento y, lo más importante, les enseña modales!
5. Ejercicio
Pueden ser pequeños, pero tu perrito necesita ejercicio diario. Por supuesto, no necesitarás caminar kilómetros como lo harías con un perro más grande, así que un paseo rápido a la vuelta de la manzana o un animado juego de pelota debería ser suficiente. La cantidad de ejercicio dependerá de la raza, por lo que a veces puede que necesites unos minutos extra de actividad para cansar a tu pequeño amigo.
6. Ofrece protección
Tu pequeño perro puede tener mucha confianza para enfrentarse a ese gran Labrador del parque, pero la realidad es que sus cuerpos son demasiado pequeños y hasta un simple empujón de un perro más grande podría causarle una lesión. Para evitar este tipo de percances, cuando salgas con tu perro mantenlo con la correa corta y cógelo en brazos si parece que se avecina algún problema.
7. Actividades extracurriculares
Como se mencionó, los perros pequeños son propensos al aburrimiento, en gran parte debido a su alta inteligencia. Una forma de combatir esto es a través del adiestramiento adicional y los circuitos de agilidad. Es otra excelente manera de socializar a tu perro y, ¿quién sabe?, ¡puede que tengas entre manos a un pequeño campeón ganador de premios! Mantente atento a eventos como flyball, pruebas de agilidad y competencias de obediencia.
8. Juguetes
Como los perros pequeños tienen más energía que las razas más grandes, deberás incorporar mucho tiempo de juego y juguetes en la rutina diaria de tu pequeño amigo. Ayuda a prevenir el aburrimiento y a evitar el mal comportamiento, ¡además de mantenerlos felices! Recuerda reemplazar cualquier juguete roto o rasgado para prevenir accidentes desagradables.
9. Mantenlos calientes
Ver a un perro pequeño con un abrigo o chaquetita aún más pequeña es increíblemente tierno, pero tiene un propósito importante. Los perros pequeños sienten el frío fácilmente porque no tienen subpelo de invierno y pueden desarrollar hipotermia rápidamente. Así que cuando haga frío, asegúrate de abrigar bien a tu pequeño perro. Los suéteres y abrigos ajustados y confeccionados con fibras naturales suaves son los mejores. Recuerda también limpiar cualquier nieve o hielo de las patas de tu perrito para evitar que se formen dolorosas bolas de hielo entre los dedos.
10. Acicalado
Pueden ser pequeños y pasar mucho tiempo en casa, pero eso no significa que tu perrito no necesite ser acicalado. De hecho, los perros pequeños deben ser acicalados de la cabeza a la cola semanalmente. Usa un cepillo suave y presta atención a los nudos de pelo en las razas de pelo largo. Recuerda también usar un cortaúñas pequeño para recortar pequeñas porciones de uña, evitando siempre el tejido vivo.
11. Sé cariñoso
¡Esto debería ser fácil de seguir porque tu pequeño perro es adorablemente encantador! Sin embargo, no solo es importante interactuar con tu perro a lo largo del día para desarrollar un vínculo estrecho, sino que también evita que se vuelva mordedor. Recuerda ser siempre suave, tocando las orejas y las patas para ayudarlos a acostumbrarse a ser manipulados.
12. Promueve la longevidad
Como se mencionó, las razas de perros pequeños viven mucho tiempo, por lo que es importante cuidarlos adecuadamente para que puedan tener una vida larga, feliz y saludable. Como se indicó, una dieta rica en antioxidantes es importante para mantener su interior sano. A medida que tu perro pequeño envejezca, deberás comenzar a comprar productos para el cuidado de las articulaciones, camas térmicas y aspirina para ayudar a aliviar las molestias si desarrolla artritis. Si notas que tu perro empieza a perder los dientes, cambia gradualmente a una comida en lata de alta calidad específicamente diseñada para perros maduros.
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