¿Por qué tu gato se sienta como un «pan de gato»?

Desde “hovergato” hasta “pan de gato,” los dueños de mascotas han inventado un sinfín de nombres para el fenómeno de los gatos que esconden sus patas bajo el cuerpo. Si bien muchos comportamientos felinos son difíciles de entender, los científicos tienen una explicación clara para la afición de tu mascota por la posición de «pan».
 
La temperatura corporal normal de los gatos oscila entre los 37,7 y los 39,2 grados Celsius, por lo que una habitación que te resulte cómoda a ti puede seguir siendo fría para tu gato. Así como nos gusta meter las manos y los pies bajo las cobijas cuando tenemos frío, nuestros amigos felinos también esconden sus patas bajo el cuerpo para darse calor. Por suerte, nuestras mascotas son criaturas muy flexibles, así que convertirse en un «pan» que conserva el calor les resulta de lo más sencillo. Esto ayuda a Kitty a mantenerse en su zona termoneutra—el rango de temperatura en el que no gasta energía ni para enfriarse ni para calentarse—mientras descansa en una posición cómoda.
 
Hablando de descanso, es más probable que encuentres a tu gato en posición de «pan» en sus lugares favoritos. Esto se debe a que un gato con las patas escondidas bajo el cuerpo no está preparado para defenderse ni para salir corriendo. Ya sea en tu cama o en tu regazo, tumbarse con las patas recogidas es una señal de que tu gato está muy relajado, lo que significa que Kitty se siente a gusto en su hogar.
 
Al igual que al esconder las patas en forma de «pan», tu mascota también puede envolver su cola alrededor de sus patas delanteras para mantener los dedos calientes. Si está agachado cerca del suelo, cubriendo su nariz o tratando de hacerse lo más compacto posible, lo más probable es que tu mascota tenga frío y esté intentando conservar el calor. Pero ojo—si Kitty no está tratando de calentarse, cubrir sus patas puede ser una señal de que está cómodo tal como está y no quiere que le presten atención en ese momento. Si parece más alerta, es posible que tu mascota esté estresada y esté usando la cola para crear una barrera física entre su cuerpo y cualquier factor del entorno que le genere ansiedad.
 
Dada la frecuencia con la que los gatos adoptan la posición de «pan», vale la pena señalar que cuando un gato no esconde del todo las patas en esa posición, podría estar sintiendo algún dolor. Revisa regularmente las patas de tu mascota para asegurarte de que Kitty no esté ocultando alguna molestia o lesión. Si permanece apoyado sobre sus patas en una posición que de otro modo sería de «pan» completo, podría ser una señal de que algo no está bien.