Dentición en cachorros
Los cachorros nacen sin dientes. Los primeros dientes, los «dientes de leche», comienzan a salir alrededor de las 3 semanas de edad en la mayoría de los cachorros, y para las 6 semanas ya tienen todos sus dientes de leche. Aproximadamente a las 12 semanas —cuando los cachorros suelen estar ya en su nuevo hogar— los dientes de leche empiezan a caerse y los dientes permanentes comienzan a erupcionar. Los primeros en aparecer son los incisivos, seguidos de los colmillos. Luego llegan los premolares y, por último, los molares. Todo el proceso dura varios meses, pero tu perro debería tener todos sus dientes permanentes para cuando cumpla 8 meses. Mientras tanto, tendrás que lidiar con su necesidad de morder.
Los mejores juguetes para morder
Consulta a tu veterinario para que te recomiende juguetes mordedores. Es importante asegurarte de que el juguete sea seguro para tu cachorro y no represente un riesgo de atragantamiento. Evita comprar juguetes mordedores baratos. Aunque no sean peligrosos —y muchos sí lo son—, no duran mucho. Un juguete mordedor de buena calidad puede costar más, pero durará más tiempo y le dará a tu cachorro muchas más horas de diversión. Los juguetes de calidad no son frágiles ni se rompen fácilmente; al contrario, son flexibles y firmes. Morder un objeto firme ayuda a aliviar el dolor de encías durante la dentición.
Ayuda a tu cachorro a superar la etapa de dentición con estos sencillos consejos sobre lo que debes y no debes hacer:
. SÍ proporciónale una buena cantidad de juguetes mordedores adecuados.
. NO le des zapatos viejos ni ningún objeto del hogar para que muerda. Tu cachorro no distingue entre una zapatilla vieja y un Manolo Blahnik.
. SÍ guarda los zapatos, artículos de cuero y cualquier otro objeto que pueda ser mordisqueado fuera del alcance del cachorro. Para él, todo lo que esté en el suelo o sobre un sofá o silla de fácil acceso es un juguete potencial. Aunque quizás te preocupe más la pérdida de zapatos, son los objetos más pequeños los que pueden suponer un peligro para su salud: gomas elásticas, pasadores y cables eléctricos, entre otros.
. NO dejes que tu cachorro deambule solo por la casa sin supervisión. Es buscarse problemas. Cuando no haya nadie en casa, ponlo en su jaula con agua y varios juguetes mordedores apropiados.
Consideraciones
En general, cuanto más pequeño es el perro, más dura el proceso de dentición. Esto puede deberse al dolor que provoca intentar que 42 dientes de adulto quepan en una boca diminuta. Las enfermedades dentales afectan especialmente a las razas toy y miniatura, por lo que es importante aprender a cepillar los dientes de tu mascota todos los días y llevarlo al veterinario para revisiones anuales. Aunque los perros más grandes pasan por la etapa de dentición más rápidamente, esto no es así en todas las razas. Las razas «bocazas», como los distintos tipos de retrievers, pueden seguir mordiendo vorazmente hasta los 2 años, aunque ya les hayan salido todos los dientes. Ten paciencia y sigue ofreciéndole juguetes mordedores con generosidad. Muchos perros disfrutan de un buen juguete mordedor hasta bien entrados en años, mucho después de que su etapa de dentición haya quedado atrás.