Desmitificando a los Gatos y la Soledad

Existen una serie de mitos sobre las mascotas y sus dueños. Los perros son considerados excelentes mascotas familiares porque su naturaleza amigable los convierte no solo en grandes compañeros para las personas, sino también en compañeros de juego para los niños pequeños. Los gatos, por otro lado, son vistos a menudo como personajes malhumorados, más adecuados para personas y parejas que no necesitan compañeros de juego en casa.

El mito de que los gatos son animales solitarios capaces de sobrevivir sin contacto con sus dueños es una creencia peligrosa. Los gatos necesitan el mismo nivel de contacto con sus dueños que los perros para mantener un estado de ánimo feliz. Como dueño actual o potencial de un gato, debes saber que los gatos sí sienten el abandono y la ansiedad por separación.

Causas
Tanto los gatos como los perros necesitan compañía. Esta compañía no solo proviene de sus dueños humanos, sino también de otros animales que viven en el hogar. Por naturaleza, los gatos no son animales solitarios pensados para vivir solos. Los gatos pueden, y de hecho forman, vínculos fuertes con sus dueños u otros animales del hogar, igual que un perro.

Cuando muchos dueños de mascotas se van de viaje, ya sea por una noche o un fin de semana largo, es algo natural buscar una perrera o un cuidador de mascotas para que cuide a los perros. Sin embargo, cuando se trata de gatos, muchos simplemente se van por periodos cortos y dejan a sus gatos solos en casa. Esto genera en los gatos la misma sensación de abandono y ansiedad por separación que en los perros.

Señales
Los gatos expresan sus problemas de abandono y ansiedad por separación de diversas maneras. Una de las más comunes es orinar y defecar fuera de la caja de arena. En muchos casos, los gatos orinan sobre la ropa o las pertenencias de sus dueños. No lo hacen para castigar al dueño por su ausencia, sino para intentar mezclar su olor con el de su dueño.

Es habitual que los perros aúllen o ladren sin parar cuando sufren ansiedad por separación, y se ha visto que los gatos hacen lo mismo. Los gatos expresan su estrés por la separación de manera muy similar, con vocalizaciones fuertes y maullidos constantes que pueden molestar a los vecinos. Las vocalizaciones también aumentan el estrés del gato, ya que agotan su propia energía con estas vocalizaciones continuas.

Otra señal clara de ansiedad por separación y problemas de abandono en los gatos es un cambio de comportamiento. Algunos gatos se vuelven muy apegados, siguiendo a sus dueños por toda la casa en todo momento por miedo a perderlos de vista. Aún peor, otros gatos se vuelven retraídos en el hogar. Deambulan por la casa, se esconden debajo de los muebles y evitan activamente el contacto con las personas.

Prepara a tu gato
Si tienes un gato y pasas muchas horas fuera de casa cada día, hay medidas que puedes tomar para prepararlo para sobrellevar periodos prolongados de separación. Crea espacios en tu hogar donde tu gato pueda trepar y observar el mundo a su alrededor. Compra árboles rascadores e instala estantes junto a las ventanas para que tu gato pueda subir a mayor altura, no solo para vigilar la habitación, sino también para mirar al exterior y ver el mundo que lo rodea.

Cuando llegues a casa del trabajo cada día, dedica un tiempo en tu agenda para interactuar con tu gato sin distracciones. Esto refuerza en su mente la idea de que volverás y le mostrarás cariño tras cualquier ausencia. Además, ayuda a fortalecer el vínculo entre tú y tu gato.

Por último, no colmes a tu gato de atención y cariño justo antes de salir por la puerta. Esto solo sirve para confundirlo. Antes de irte por el día, no hagas un drama de tu partida. Si tu gato te ignora, ocúpate de tus cosas y prepárate para salir sin prestarle atención. Esto ayuda a tu gato a mantener un equilibrio emocional y a sobrellevar tu ausencia durante el día.

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