Empieza con el cepillado: la salud bucal de tu perro

¿Te cuesta trabajo hacer de la higiene dental de tu perro una prioridad?  No eres el único.  Muchos dueños de mascotas se resisten a la idea de cepillar los dientes de su perro.  Quizás simplemente no crees que sea necesario.  Tal vez te resulta difícil encontrar el tiempo o la energía para un cepillado regular, especialmente si tu perro no pone las cosas fáciles.  Aunque cuidar bien los dientes de tu mascota puede parecer una molestia, la higiene bucal de tu perro es más importante de lo que podrías imaginar.

Sin una atención dental regular, es probable que los perros desarrollen enfermedad periodontal (de las encías) causada por partículas de alimento y bacterias que generan una acumulación de placa a lo largo de la línea de las encías.  De hecho, los veterinarios estiman que la mayoría de los perros desarrollará algún grado de enfermedad de las encías cuando apenas tienen unos pocos años de edad.  La mayoría de los dueños de mascotas no nota los problemas de salud bucal en sus perros hasta que la enfermedad periodontal avanza lo suficiente como para que aparezcan síntomas evidentes, lo que con frecuencia puede ser demasiado tarde para corregir el problema fácilmente.  La enfermedad periodontal puede provocar pérdida de dientes, abscesos o incluso problemas más graves.  Estudios han demostrado que las bacterias bucales pueden diseminarse de forma sistémica, causando problemas que incluyen enfermedades cardíacas y renales. 

Afortunadamente, al igual que en los humanos, el cuidado dental regular puede ayudar a prevenir la enfermedad de las encías en los perros.  Si hasta ahora no has hecho mucho por los dientes de tu perro, asegúrate de llevarlo al veterinario para una revisión.  Si ya hay enfermedad de las encías presente, puede ser necesaria una limpieza profesional u otro tratamiento.  Si no es así, puedes comenzar con el cuidado preventivo cepillando los dientes de tu perro de forma rutinaria.  Lo ideal es cepillar los dientes de un perro a diario, pero si esto no es realista para ti, intenta hacerlo varias veces a la semana o, como mínimo, una vez por semana.   El cepillado puede complementarse dándole a tu perro masticables y juguetes especiales que promuevan la salud dental.  Hay una gran variedad de estos artículos disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas, así que pregúntale a tu veterinario cuáles son las mejores opciones para tu perro. 


¡A ver esa sonrisa brillante!
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Antes de comenzar con la rutina de cepillado dental de tu perro, hazte con las herramientas adecuadas.  Deberás usar una pasta de dientes creada específicamente para perros, ya que ingerir pasta de dientes humana es perjudicial para tu mascota.  Existen varias variedades de pasta de dientes para perros, incluidos sabores a menta de aroma fresco.  Si a tu perro no le entusiasma que le cepillen los dientes, puedes probar con un apetitoso sabor a carne.  También deberías usar un cepillo de dientes diseñado para perros.  Los modelos de mango largo con cerdas suaves, similares a los cepillos de dientes humanos, son ideales para perros grandes o para aquellos que puedan morder.  Los cepillos de dedo de goma suave son otra opción popular, pero recuerda que no ofrecen mucha protección en caso de que tu perro muerda tu dedo. Usa el modelo con el que más cómodo te sientas al trabajar con tu perro.

 

Para cepillar, aplica la pasta de dientes para perros en las cerdas y cepilla el exterior de sus dientes con un movimiento suave y circular.  Asegúrate de hacerlo en todos sus dientes, desde los dientes delanteros hasta los molares.  Si tu perro protesta, ve despacio y háblale con un tono tranquilizador.  Puedes pedir a un amigo que te ayude sosteniéndolo o acariciándolo con suavidad, e incluso puedes hacer pausas para recompensar a tu perro con premios mientras trabajas.  Cada vez que le cepilles los dientes, asegúrate de revisar si hay signos de mal aliento, enrojecimiento, inflamación o sangrado.  Informa a tu veterinario si algo en la boca de tu mascota se ve diferente o inusual. 

Esforzarte por cepillar los dientes de tu perro de forma regular puede ser un reto al principio, pero descubrirás que vale la pena.  No solo evitarás que tu mascota tenga problemas de salud bucal en el futuro, sino que también te ahorrarás disgustos y facturas veterinarias más elevadas.  Sé constante pero paciente con tu rutina, y verás que cepillar los dientes de tu perro puede no ser tan difícil como imaginabas.