Enfermedades infecciosas comunes en gatos

El verano está en pleno apogeo y las familias han emigrado al aire libre para disfrutar del buen tiempo mientras dura. A medida que salís más seguido, también lo hacen vuestras mascotas. Aunque la mayoría de las personas consideran que los gatos son animales de interior, hay un número considerable de gatos a los que se les permite explorar el exterior con libertad. Cuanto más tiempo pasa tu gato afuera, más probable es que interactúe con otros gatos.
 
Las enfermedades infecciosas no son exclusivas de los seres humanos. La enfermedad de las vacas locas y la gripe aviar son solo algunos ejemplos de enfermedades infecciosas que afectan al reino animal. Es importante conocer las posibles enfermedades infecciosas con las que tu gato podría estar en contacto, incluyendo los síntomas, para que puedas ayudarlo a recibir el tratamiento que necesita y mantenerse sano.
 
Virus de la Inmunodeficiencia Felina (FIV)
El FIV es muy similar al virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Esta enfermedad infecciosa puede ocasionar una serie de problemas de salud, ya que reduce la capacidad del sistema inmunitario de tu gato para combatir enfermedades. En el peor de los casos, el FIV puede derivar en un síndrome de inmunodeficiencia, conocido frecuentemente como SIDA felino. Una vez que tu gato se infecta con FIV, lo estará de por vida. Sin embargo, el FIV es manejable si se detecta y trata a tiempo, y no significa una sentencia de muerte para tu amigo felino.
 
Aunque el FIV pertenece a la misma familia que el VIH, no puede transmitirse a los seres humanos ni a otras especies animales. La enfermedad se propaga principalmente a través de mordeduras, lo que significa que los gatos que pasan mucho tiempo al aire libre, potencialmente peleando con otros gatos, corren el mayor riesgo de contraer FIV. Los signos y síntomas del FIV incluyen fiebre, ganglios linfáticos inflamados y un recuento bajo de glóbulos blancos.
 
Virus de la Leucemia Felina (FeLV)
El FeLV suprime el sistema inmunitario de tu gato y puede provocar cáncer o causar otras enfermedades graves. El FeLV es una enfermedad infecciosa especialmente difícil de detectar en gatos, porque un gato infectado puede vivir con la enfermedad durante años sin mostrar síntomas. El FeLV se encuentra en la saliva, las secreciones nasales, los fluidos corporales y las heces de los gatos, y representa un riesgo de transmisión particular para aquellos gatos que pasan mucho tiempo al aire libre o en contacto directo con otros gatos. Los gatitos, al tener sistemas inmunitarios más débiles, enfrentan un mayor riesgo de contraer la enfermedad. No existe una reacción garantizada del cuerpo de tu gato ante el FeLV. Tras la infección inicial, el FeLV comienza a circular por el torrente sanguíneo de tu gato. Una vez que esto ocurre, tu gato puede transmitir el virus a otros gatos. Sin embargo, algunos gatos tienen sistemas inmunitarios capaces de combatir el FeLV. En estos gatos, el virus deja de circular en el torrente sanguíneo y pasa a residir de forma latente en el cuerpo del gato sin causarle daño.
 
Infecciones del Tracto Respiratorio Superior
Esta enfermedad infecciosa felina es más frecuente en gatitos y es un término que en realidad describe una variedad de enfermedades que pueden presentarse de forma individual o conjunta en tu gato. Los síntomas de las infecciones del tracto respiratorio superior, independientemente de la enfermedad específica, tienden a ser similares. Las principales zonas del cuerpo de tu gato afectadas por estas enfermedades son la nariz y la garganta.
 
Existe una variedad de causas detrás de las enfermedades respiratorias superiores, que van desde múltiples formas de bacterias hasta el herpesvirus felino tipo 1. Los signos y síntomas de las infecciones del tracto respiratorio superior incluyen fiebre, secreción nasal, estornudos, ojos llorosos, ojos enrojecidos, tos, arcadas y respiración acelerada.
 
Calicivirus Felino
El calicivirus se presenta en una variedad de cepas distintas que pueden infectar a los gatos de maneras leves a graves, según la cepa específica y la enfermedad que produzca en tu gato. Aunque es extremadamente raro, existe una cepa de calicivirus particularmente virulenta que puede causar una enfermedad muy grave e incluso la muerte. Los gatos que padecen calicivirus suelen permanecer infectados durante mucho tiempo y, en algunos casos, de por vida.
 
Esta enfermedad se presenta con frecuencia como una forma de infección del tracto respiratorio superior, ya sea sola o en combinación con otra enfermedad. Existe una forma especialmente rara de la enfermedad que afecta numerosos sistemas y funciones del organismo, conocida como enfermedad sistémica. Se han observado brotes recientes de esta enfermedad en poblaciones de gatos que conviven en grupos grandes, como en refugios de animales.
 
Los signos del calicivirus en tu gato pueden ir desde secreción nasal y ojos llorosos hasta llagas en la piel, vómitos y diarrea. Afortunadamente, es posible proteger a tu gato contra el calicivirus con diversas vacunas. La vacuna VS-FCV está diseñada para combatir las formas más graves del calicivirus.