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¿Tu amigo felino está empezando a parecerse más a un cerdo barrigón que a un gato? Puede que sea hora de comenzar un régimen de pérdida de peso. Ayudar a un gato a perder peso requerirá paciencia y constancia, pero mejorará la salud y el bienestar general de tu mascota.
Los gatos pierden peso de la misma manera que los humanos. No hay ninguna ciencia secreta para ninguna de las dos especies. En general, tu mascota necesitará comer menos y ejercitarse más. Si tu gato actualmente controla la cantidad de comida que recibe, tendrás que anotar cuánta comida come en un período de 24 horas. Si simplemente tiene sobrepeso y no parece estar ganando ni perdiendo peso, entonces la cantidad de comida que está comiendo actualmente se considera su dieta de mantenimiento. Es justo la cantidad de comida necesaria para mantener su peso actual.
Para cambiar su peso, simplemente tendrás que empezar a controlar la cantidad de comida que come, reduciendo la cantidad que se le da cada día por debajo de su nivel de mantenimiento. Si actualmente come 2 tazas de comida para gatos al día, intenta darle solo 1.75 tazas. Aunque es probable que esto siga siendo demasiada comida para el gato adulto promedio, podrás ir reduciéndola gradualmente hasta que alcance un peso saludable.
Mientras esté en una dieta baja en calorías, notarás que su peso baja inicialmente y luego se estabiliza en un peso constante. Puede tardar hasta un mes entre reducciones de alimentación para que su peso se estabilice. Continúa reduciendo su ingesta de alimentos un cuarto de taza a la vez hasta que alcance un peso más saludable. La mayoría de los gatos necesitarán entre 5 y 6 onzas de comida húmeda para gatos al día. Para la comida seca para gatos, las recomendaciones de alimentación suelen estar indicadas en el exterior del embalaje.
Dado que las diferentes marcas y tipos de comida para gatos tienen distintos valores nutricionales, la cantidad de comida que necesitarán depende de la marca. Simplemente cambiar de marca y darles la misma cantidad puede hacer que un gato pierda peso. Algunos alimentos para gatos son ricos en grasas y material de relleno, mientras que otros están compuestos principalmente de carnes magras. Aunque la comida de calidad para gatos suele ser más cara, descubrirás que no necesitas darles tanta para obtener el mismo valor nutricional.
Además de los hábitos alimenticios que aportan calorías, también deberás prestar atención al gasto calórico general de tu gato. El nivel de actividad de tu mascota jugará un papel importante en cuánta de esa comida se utiliza corriendo y trepando, y cuánta se almacenará en forma de grasa. Si tienes un gato de interior que pasa todo su tiempo en casa y gran parte de él durmiendo, necesitará al menos un 20% menos de comida que el gato promedio. Los gatos ferales al aire libre que cazan su comida y son muy activos necesitan mucha más comida que el gato promedio para mantener su peso actual.
Como tanto la ingesta como el gasto de calorías influyen en la figura y la salud de tu gato, puedes modificar uno u otro para ver resultados positivos. Aumentar el tiempo que tu gato dedica al ejercicio tiene el mismo efecto que reducir su cantidad de comida. Lo único importante al final del día es que la diferencia general entre las calorías que consume y las que gasta sea menor que cuando tenía sobrepeso. Si sigues esa sencilla fórmula, verás resultados positivos en tu amigo felino, y estará en camino hacia una vida más feliz y saludable.