Cómo Involucrar a los Niños en el Cuidado de las Mascotas Familiares

Cuando llega el momento de tener una mascota en familia, los niños hacen todo tipo de promesas sobre su cuidado, hasta el punto de asegurar que ni siquiera notarás que el animal está en casa. Aunque sus intenciones son las mejores, el entusiasmo por cuidar a su nueva mascota puede desvanecerse tras unas pocas semanas, dejándote a ti con todo el trabajo.

Es importante enseñarles a tus hijos no solo la importancia de ser un dueño de mascota responsable, sino también mostrarles cómo hacerlo.

Aquí tienes algunos consejos para involucrar a tu hijo en el cuidado de su mascota y, al mismo tiempo, enseñarle a convertirse en un dueño responsable.

Predica con el ejemplo
Si tu hijo te ve cuidar a la mascota familiar, alimentándola, limpiando tras ella, haciéndola ejercitar y jugando con ella, querrá imitarte y hacer lo mismo. No puedes esperar que sepa cómo cuidar a una mascota si no le has mostrado cómo se hace. Recuerda: mantén un ambiente divertido y desenfadado; en cuanto perciban que lo consideras una obligación, ellos también lo verán así.

Hazlo voluntario
No obligues a tu hijo, ya que eso solo conseguirá alejarlo más. Según su edad, pídele ayuda y, si decide colaborar, genial; si no, no pasa nada. Puedes empezar a delegar tareas como sacar al perro a pasear cuando el niño tenga unos doce o trece años, pero tareas más pequeñas, como ayudar a dar de comer al pájaro, pueden hacerse desde los cinco años en adelante.

Refuerzo positivo
Cuando tu hijo tome la iniciativa en el cuidado de la mascota, o cuando realice una tarea que le hayas pedido, asegúrate de darle el reconocimiento que se merece. Intenta no enfadarte si hace un desastre o confunde algo en el proceso; mantén los comentarios en positivo. Recuerda también explicarle cómo su ayuda beneficia a la mascota, ya que esto suele resonar muy bien en los niños.

Respetar el espacio de tu mascota
Al igual que tú y yo, las mascotas necesitan su espacio personal. Es importante enseñar esto a tus hijos desde muy temprana edad, tanto por seguridad como por el bienestar de la mascota. Explícales por qué es importante respetar su espacio, ya que es mejor que entiendan las razones en lugar de simplemente decirles que no hagan algo.

Aquí tienes una lista de pequeñas tareas en las que tu hijo puede ayudarte:

Dar de comer y de beber a diario
Avisar cuando es momento de comprar comida y suministros para la mascota
Elegir premios y juguetes
Paseos y ejercicio diario
Limpiar tras la mascota (dentro y fuera de casa)
Bañar y cepillar a la mascota
Recoger los juguetes de la mascota
Enseñarle trucos nuevos a la mascota
Ayudar a asegurarse de que el jardín esté bien cerrado para que la mascota no pueda escaparse
Mantener lavada la cama de la mascota
Guardar la correa y demás accesorios de la mascota en su lugar