¿Podría tu perro participar en competiciones?

Todo dueño de perro que haya pasado tiempo viendo la cadena Animal Planet sabe bien lo que son las competiciones de agilidad y los concursos caninos en los que pueden participar las mascotas. Los concursos caninos ponen a prueba la relación mental entre el perro y su dueño, mientras que las competiciones de agilidad evalúan la capacidad de ambos para conectar emocionalmente y desafiar físicamente al perro. Como dueño de un perro, ¿alguna vez te has preguntado si tu querida mascota podría afrontar alguna de estas competiciones? A continuación, te ofrecemos un resumen de ambas, con información que puede ayudarte a responder esa pregunta.
 
Concursos caninos

Antes de nada, es posible que tu perro ni siquiera tenga permitido participar en un concurso canino. Todos los concursos del American Kennel Club exigen que los participantes sean perros de raza pura registrados en el AKC. Si tu perro está registrado en el AKC, aún debe superar una serie de requisitos para poder inscribirse. Los perros que participan en un concurso deben tener al menos 6 meses de edad, pertenecer a una raza que tenga una clase incluida en el listado oficial del concurso, y no pueden estar castrados ni esterilizados.
 
Si tu perro cumple todos estos requisitos, es hora de aprender cómo puedes empezar a presentarlo en concursos. Un buen punto de partida sería visitar distintos concursos caninos y preguntar en los puestos o carpas de los clubes sobre el manejo de razas. Muchos clubes ofrecen clases para ayudar a los dueños a preparar a sus mascotas para participar en concursos caninos. Estas clases enseñan los conocimientos básicos que los dueños necesitan para aprender a manejar a su perro en un concurso. Si decides empezar a presentar a tu perro en concursos, es recomendable comenzar con los concursos de práctica (match shows). Estos concursos se utilizan habitualmente para entrenar al perro de cara al concurso y para que los dueños noveles adquieran experiencia manejando a su perro en un entorno competitivo. Estos concursos no otorgan puntos para un título del AKC, pero son una excelente manera de practicar y prepararse para los eventos oficiales del AKC.
 
Competiciones de agilidad

En el otro extremo, las competiciones de agilidad exigen tanto una obediencia sobresaliente como la capacidad física para rendir en un entorno exigente. Los perros jóvenes con un estilo de vida activo son ideales para las competiciones de agilidad, aunque la capacidad física por sí sola no es suficiente para triunfar. Los dueños deben ser capaces de ejercer control sobre sus perros y de recorrer el circuito con rapidez para guiar a su mascota.
 
Preparar a tu perro para una competición de agilidad requiere práctica, al igual que los concursos caninos. En todo el país se ofrecen campamentos y clases de agilidad semanales que preparan a dueños y perros para la experiencia. Los perros aprenden a utilizar sus capacidades físicas de forma enfocada, y los dueños aprenden a usar comandos efectivos para guiar a su perro a lo largo de cada circuito.
 
Existen campamentos de agilidad ofrecidos por el American Kennel Club, la United States Dog Agility Association y el North American Dog Agility Council. Se recomienda que cualquier dueño que esté considerando las competiciones de agilidad consulte con un veterinario para verificar que el perro está físicamente en condiciones de competir. Y, lo más importante, es una gran idea tomarse el tiempo de completar varios campamentos para asegurarse de que tanto el dueño como el perro pueden afrontar las exigencias de una competición de agilidad.