Por qué deberías dejar que tu perro se detenga a olfatear durante los paseos

Todos los dueños de perros se han sentido frustrados cuando sus mascotas se detienen a olfatear durante los paseos, pero las investigaciones apuntan a los beneficios de esta actividad.

Muchos dueños de mascotas han experimentado frustración cuando sus curiosos compañeros se detienen a olfatear cada cinco pasos durante los paseos. Sin embargo, las investigaciones demuestran que permitir que los perros ejerciten su nariz puede ser tan importante como la actividad física que se obtiene al caminar.

A la mayoría de los perros les gusta detenerse y olfatear mientras van de paseo, y esto tiene mucho sentido: no solo tienen hasta 300 millones de receptores olfativos en la nariz—en comparación con los aproximadamente seis millones que tienen los humanos—, sino que también utilizan este agudo sentido del olfato para recopilar información importante sobre su entorno. Los perros se comunican en parte a través de sustancias químicas, por lo que obtienen mucha información sobre sus congéneres mediante el olfato. Darle tiempo para detenerse y olfatear es, en realidad, permitirle a tu perro comprender su entorno. Obligarle a renunciar a este comportamiento, por otro lado, puede ser algo similar a una privación sensorial, ya que los perros usan su nariz para determinar qué otros animales han visitado un lugar determinado, qué tamaño tienen, si una hembra está en celo y otras señales sociales. Permitir que tu mascota olfatee las marcas de otros animales también puede facilitar los encuentros en la calle, ya que Fido ya habrá tenido la oportunidad de "conocer" a su compañero canino a través del olfato. Si te preocupa encontrar el equilibrio adecuado entre el ejercicio y el tiempo dedicado a olfatear el suelo durante los paseos, puedes hacer un experimento con tu mascota. Primero, llévalo a pasear y permítele detenerse a olfatear solo un tiempo breve. Otro día, lleva a tu perro a pasear y dale tiempo suficiente para oler su entorno. Compara sus niveles de energía después de ambos paseos y ajusta el tiempo de olfateo en consecuencia para ayudar a tu mascota a encontrar el equilibrio adecuado entre gastar energía mental y física. Otra opción que algunos dueños eligen explorar es el nosework (trabajo olfativo), que pone en pleno funcionamiento las habilidades de rastreo de Fido. El nosework entrena a los perros para que detecten un trozo de carne, queso u otro bocado apetitoso, permitiendo que tu mascota ejercite su agudo sentido del olfato en un escenario de resolución de problemas que activa tanto su cuerpo como su mente. Al jugar a este juego de escondite olfativo, tu perro lleva a cabo un comportamiento natural y toma decisiones independientes que, según las investigaciones, parecen beneficiar su bienestar general.

Ya sea que estés paseando por el parque o practicando nosework, el tiempo activo que pasas con tu mascota es una oportunidad para fortalecer el vínculo entre vosotros. Al hacer que la experiencia sea agradable para ambos y ajustar las actividades según las necesidades individuales de tu mascota, puedes estrechar la relación que compartís mientras mejoras la calidad de vida de Fido. Si bien no existe un enfoque único para darle a tu perro el tiempo adecuado para olfatear durante los paseos, permitirle detenerse y oler puede mejorar significativamente su experiencia.