¿Por qué jadean los perros?

Los perros jadean cuando están emocionados, asustados e incluso cuando sienten demasiado calor. Es una función fisiológica normal en nuestras mascotas, pero jadear en exceso puede ser señal de que algo no está bien. Para determinar si la respiración agitada de tu perro es natural o si es síntoma de un problema de salud mayor, presta mucha atención a qué está causando ese jadeo.
 
A diferencia de los humanos, que sudamos cuando nos calentamos, los perros no pueden liberar humedad a través de su piel. Con sus gruesos pelajes, nuestros compañeros caninos necesitan una forma de refrescarse, por lo que recurren al jadeo. Respirar rápidamente hace circular el aire por todo el cuerpo del perro, bajando su temperatura corporal. Esto no solo los refresca después de un partido de frisbee en el parque, sino que también permite a nuestros amigos de cuatro patas reducir su temperatura en los calurosos días de verano o en habitaciones con mucho calor. Si tu perro busca sombra y lugares frescos en casa, lo más probable es que su jadeo sea una respuesta a la temperatura.
 
La respiración agitada también puede indicar que tu perro está emocionado o nervioso. Por ejemplo, puede empezar a jadear de repente durante una tormenta y mostrar otras señales de estrés como gimotear, caminar de un lado a otro, lamerse los labios, temblar o bostezar repetidamente. Este tipo de jadeo es una respuesta a corto plazo ante una situación estresante y le permite a nuestra mascota prepararse para luchar o huir si fuera necesario. Sin embargo, el miedo crónico y prolongado puede causar malestar tanto físico como emocional a tu perro, y debe tratarse con la ayuda de tu veterinario. El verdadero motivo de preocupación surge cuando un perro comienza a jadear excesivamente sin razón aparente. Si tu mascota ha descansado después del ejercicio y sigue jadeando con fuerza, podría estar sufriendo un golpe de calor. Especialmente frecuente en perros mayores, el golpe de calor puede dañar los órganos e incluso causar la muerte, por lo que es fundamental llevar a tu perro a un lugar fresco y buscar atención veterinaria de inmediato. El jadeo también puede indicar envenenamiento o una reacción alérgica severa que está dificultando la respiración de tu perro. Si sospechas que esta es la causa del jadeo intenso, llama a tu veterinario de inmediato. Si sabes qué ingirió tu perro, también puedes llamar a una línea de emergencias toxicológicas para mascotas (Pet Poison Hotline) para conocer el nivel de riesgo al que se enfrenta tras haber comido algo que no debía. Una aparición repentina de jadeo injustificado también puede ser señal de problemas médicos a largo plazo, desde obesidad hasta enfermedades cardíacas y pulmonares, anemia, síndrome de Cushing y otros trastornos.
 
Recuerda, el jadeo es una respuesta normal en los perros que tienen calor o se sienten estresados. Lleva suficiente agua en los paseos y no te preocupes a menos que tu perro empiece a jadear sin razón aparente. Si no puedes identificar la causa, pide una cita con tu veterinario lo antes posible.