¿Por qué ladra mi perro a la nada?

Los perros ladran por todo tipo de razones—para avisarte de que necesitan salir, para saludarte juguetonamente o para alertarte cuando hay un extraño en la puerta. En cada uno de estos casos, tu mascota intenta decirte algo, pero ¿qué pasa cuando Fido ladra aparentemente sin motivo? Resulta que tu perro puede estar percibiendo algo que tú no ves, así que presta mucha atención la próxima vez que muestre este comportamiento.
 
Los etólogos caninos clasifican los ladridos de muchas formas, entre ellas: ladridos territoriales, ladridos de alarma, búsqueda de atención, saludos, ladridos sociales, ladridos inducidos por frustración, ladridos por ansiedad de separación y ladridos para avisar de que están enfermos o heridos. Con tantos significados distintos detrás de las vocalizaciones de tu mascota, puede resultar difícil determinar qué está provocando sus ladridos aparentemente injustificados. Los perros tienen un oído mucho más agudo que el nuestro, por lo que con frecuencia captan sonidos que nosotros perdemos. Si tu perro ladra sin motivo aparente, comprueba si hay algo haciendo ruido afuera—o incluso dentro de casa—que Fido haya confundido con un intruso. Lo mismo ocurre con lo que tu perro ve. Una ardilla que pasa, un corredor o un perro vecino pueden parecerte algo sin importancia, pero tu mascota puede querer alertarte del cambio o proteger su territorio.
 
Si has estado atento buscando respuestas y todavía no encuentras una razón detrás de los ladridos de tu perro, existe la posibilidad de que haya desarrollado un comportamiento compulsivo. Estos son simplemente formas exageradas de los comportamientos normales de los perros y pueden surgir a raíz de conflictos, estrés o frustración. Los comportamientos compulsivos suelen empeorar con el tiempo hasta el punto en que los perros comienzan a realizarlos sin desencadenantes, por lo que es importante buscar la ayuda de un profesional si crees que los ladridos de tu perro son compulsivos. Empieza llamando a tu veterinario, quien podrá diagnosticar a tu mascota. Busca pistas como movimientos repetitivos que acompañen los ladridos para ayudar a identificar un comportamiento compulsivo.
 
Si los ladridos de Fido están causando problemas para ti o tus vecinos, hay algunos pasos que puedes seguir para reducir el volumen y la frecuencia de su voz. Si tu mascota ladra a los que pasan o al perro del vecino, instala una valla de privacidad que los mantenga fuera de su vista. Los perros que ladran cuando sus dueños se van de casa se sentirán más seguros con un lugar cómodo para descansar, como una jaula equipada con una cama suave y una cubierta. También puedes enseñarle a tu perro la orden de “silencio” o pedirle que haga un truco que le impida ladrar, como darle un juguete y decirle que se eche. Asegúrate de que tu mascota haga suficiente ejercicio y no la dejes sola durante largos períodos de tiempo, lo que puede agravar los ladridos por la energía acumulada o la ansiedad de separación.