Por qué a los gatos les gusta traer "regalos" a casa

Todo dueño de gatos ha llegado a casa alguna vez para encontrar un ratón muerto, un pájaro u otra presa de caza esparcida en el umbral de la puerta, normalmente con Kitty esperando orgulloso junto a su botín. Aunque este tipo de regalo es uno de los hábitos más desconcertantes de nuestros amigos felinos, es simplemente la forma que tiene tu gato de demostrar que es un cazador capaz y de mostrar afecto a su familia humana.
 
Los gatos son depredadores natos, como lo demuestran los datos que indican que matan miles de millones de aves y pequeños mamíferos cada año solo en los Estados Unidos. Sus afiladas garras y dientes los hacen muy bien adaptados a este estilo de vida carnívoro, pero a diferencia de sus parientes felinos salvajes, nuestras mascotas domesticadas no necesitan cazar para sobrevivir. Así como los leones arrastran a sus presas hasta la guarida para comer, nuestros amigos felinos también traen su botín a casa— aunque es más probable que lo compartan con nosotros, sus queridos dueños.
 
Los expertos han descubierto que las gatas esterilizadas son las principales responsables de estos “regalos”, lo que ofrece una explicación adicional del comportamiento de Kitty: en la naturaleza, las gatas madres enseñan a sus crías a cazar y comer trayendo presas muertas o heridas a la guarida. Los gatos domesticados conservan este instinto, pero las hembras esterilizadas no tienen crías a las que enseñar. Al dejar animales muertos en el porche trasero o en la puerta de tu habitación, tu gata simplemente está cumpliendo su papel natural de cuidadora y maestra. Te está dando la bienvenida como parte de su familia y tratando de cuidarte— especialmente dado tu evidente falta de habilidades cazadoras. Aunque los ratones muertos puedan resultar poco atractivos, es importante recordar por qué tu gato trae estos tesoros a casa. Al ofrecer presas, está tratando de demostrar que es un cazador capaz y de mostrar que se preocupa por ti como familia. Por eso, es importante no regañar a tu gato por hacerte regalos; en su lugar, elógialo con palabras o una caricia. Asegúrate también de mantener la calma y disimular tu desagrado, ya que los gatos saben leer el lenguaje corporal. Si Kitty no está dispuesto a dejarte deshacerte de su regalo, intenta distraerlo con un juguete o una golosina en lugar de herir sus sentimientos. Si hay otras personas cerca, pídeles que ayuden a distraer a tu mascota mientras te deshaces de su trofeo de caza.
 
Como la caza está grabada a fuego en el cerebro de los gatos, no hay forma de evitar que tu mascota traiga regalos a casa. Los gatos de interior tienen menos oportunidades de rastrear presas, pero aun así encontrarán ratones o pequeños insectos para ofrecerte. Cuando todo lo demás falla, los gatos domésticos incluso les ofrecen sus juguetes a sus dueños. Recuerda siempre que, para tu gato, compartir sus trofeos de caza es una muestra de amor.