Los gatos, al igual que los hombres de mediana edad, pueden sufrir de calvicie. Afortunadamente, la condición suele ser tratable dependiendo de la causa del problema.
Motivados por el estrés u otros problemas psicológicos, algunos gatos pueden «rediseñar» su propio pelaje mediante un acicalamiento obsesivo y excesivo. Conocida como «alopecia psicógena», la pérdida de pelo en estos casos suele comenzar en el abdomen, avanza hacia la parte posterior de los muslos y luego llega al lomo — esencialmente todos los lugares más accesibles para la entusiasta lengua y los dientes de un gato. Se ha conocido de algunos gatos que llegan a despojarse por completo de su pelaje en su ansiosa necesidad de acicalarse.
Afortunadamente, la falta de pelo suele ser solo un problema estético en estos casos y no causa daño al gato de otras maneras — aunque, naturalmente, dada la naturaleza de los factores negativos que impulsan la alopecia psicógena, debe abordarse con carácter prioritario.
Los posibles desencadenantes de estrés son numerosos: puede que otros animales de la casa intimiden al gato, o que la visión del gato de un vecino por la ventana lo ponga nervioso y sienta amenazado su territorio. El aburrimiento es otra causa de estrés. Puede parecer difícil que un animal tan amante del sueño como el gato se aburra, pero hay que recordar que en la naturaleza los felinos pasan gran parte de su tiempo activo cazando su cena. Los gatos modernos, cuya comida aparece mágicamente en su plato, se pierden la estimulación mental y física que conlleva el acto de cazar. Como ocurre con cualquier criatura impulsada a realizar una tarea para la que ha evolucionado pero que se ve impedida de hacerlo, esto puede generar frustración y malestar.
Enriquecer el entorno con juguetes y muebles para trepar, así como aumentar el tiempo de juego, es una excelente manera de aliviar el estrés y el aburrimiento en los gatos afectados — ¡y los hará pasar más tiempo retozando y menos tiempo arrancándose el pelo! En casos graves, puede ser necesaria medicación calmante recetada por un veterinario para reducir las presiones psicológicas que percibe el gato — aunque esto suele ser solo el último recurso.
La alopecia psicógena no es la única causa de calvicie en los gatos. Una infestación de pulgas puede hacer que los gatitos con picazón se acicalen frenéticamente para intentar aliviar la irritación, lo que provoca pérdida de pelo. Los tratamientos antipulgas sencillos y los productos de prevención sin receta son la solución fácil en estos casos.
Las afecciones de vejiga también pueden llevar a un gato a lamer su barriga, provocando igualmente calvicie. Si se sospecha esta causa, es imprescindible un tratamiento veterinario específico.
Motivados por el estrés u otros problemas psicológicos, algunos gatos pueden «rediseñar» su propio pelaje mediante un acicalamiento obsesivo y excesivo. Conocida como «alopecia psicógena», la pérdida de pelo en estos casos suele comenzar en el abdomen, avanza hacia la parte posterior de los muslos y luego llega al lomo — esencialmente todos los lugares más accesibles para la entusiasta lengua y los dientes de un gato. Se ha conocido de algunos gatos que llegan a despojarse por completo de su pelaje en su ansiosa necesidad de acicalarse.
Afortunadamente, la falta de pelo suele ser solo un problema estético en estos casos y no causa daño al gato de otras maneras — aunque, naturalmente, dada la naturaleza de los factores negativos que impulsan la alopecia psicógena, debe abordarse con carácter prioritario.
Los posibles desencadenantes de estrés son numerosos: puede que otros animales de la casa intimiden al gato, o que la visión del gato de un vecino por la ventana lo ponga nervioso y sienta amenazado su territorio. El aburrimiento es otra causa de estrés. Puede parecer difícil que un animal tan amante del sueño como el gato se aburra, pero hay que recordar que en la naturaleza los felinos pasan gran parte de su tiempo activo cazando su cena. Los gatos modernos, cuya comida aparece mágicamente en su plato, se pierden la estimulación mental y física que conlleva el acto de cazar. Como ocurre con cualquier criatura impulsada a realizar una tarea para la que ha evolucionado pero que se ve impedida de hacerlo, esto puede generar frustración y malestar.
Las afecciones de vejiga también pueden llevar a un gato a lamer su barriga, provocando igualmente calvicie. Si se sospecha esta causa, es imprescindible un tratamiento veterinario específico.