Por qué tu gato tiene la barriga flácida

La mayoría de los dueños de gatos atribuyen el vientre flácido de sus mascotas a los snacks o a la esterilización, pero este pliegue abdominal cumple un papel fundamental en la anatomía felina.

Muchos gatos tienen el vientre flácido, incluso si no tienen sobrepeso. Aunque algunos dueños creen que ese estómago oscilante es consecuencia de las incisiones realizadas durante la esterilización o castración, en realidad esta piel suelta es una parte importante de la anatomía de tu gato.

Conocido formalmente como la bolsa primordial, el pliegue abdominal felino está formado por piel sobrante que recorre toda la longitud del abdomen de tu gato y es más visible cerca de sus patas traseras. Todos los gatos, independientemente de su tamaño o sexo, tienen este pliegue, que cumple varios propósitos importantes. En primer lugar, el pliegue proporciona amortiguación y protección durante una pelea, cuando los gatos pueden atacar los vulnerables vientres del rival con sus patas traseras. La piel suelta le permite al gato liberarse cuando es agarrado por un oponente o depredador, lo que convierte ese pliegue en una parte completamente funcional de su cuerpo. Sin embargo, el pliegue abdominal es mucho más que un mecanismo de defensa. La piel holgada le facilita extender completamente el cuerpo al correr y contribuye a su flexibilidad en otras actividades cotidianas como estirarse y saltar. Los investigadores también creen que esta piel extra permite que el estómago de los gatos se expanda cuando consiguen una gran comida, algo muy relevante para los parientes salvajes de tu gato doméstico, que deben cazar para alimentarse. El tamaño de la bolsa primordial de tu mascota variará según su tamaño, edad, raza y peso. Sin embargo, como regla general, los gatos mayores y más pesados tienen bolsas más pronunciadas. Este es un proceso natural que ocurre a medida que el metabolismo se ralentiza con la edad y el cuerpo de tu mascota comienza a almacenar grasa en exceso. Los gatos que alguna vez tuvieron sobrepeso y han perdido esos kilos de más también tienden a tener pliegues abdominales más pronunciados, ya que su piel se estira para acomodar el peso adicional. Aunque un vientre flácido es normal en los gatos, es importante distinguir entre la bolsa primordial y la obesidad, que puede perjudicar la salud de tu mascota. Dado que los gatos domésticos no necesitan cazar para alimentarse, la obesidad es un problema frecuente que debes vigilar. Puedes distinguir entre una bolsa primordial y un estómago con sobrepeso observando caminar a tu mascota: la bolsa se balanceará libremente y colgará hacia abajo, mientras que la grasa acumulada tiende a ser más firme y estar más pegada al cuerpo. Deberías poder sentir la caja torácica de tu gato al tocar sus costados, pero sus huesos no deberían ser visibles bajo el pelaje. Si tu gato tiene sobrepeso, intenta ajustar sus porciones e involúcralo en juegos interactivos, como los juguetes tipo caña de pescar, con mayor frecuencia.

La bolsa primordial es una parte importante de la anatomía de tu mascota que le permite correr, saltar, estirarse y comer de forma natural. Manteniendo a tu gato en un peso saludable y ajustando su alimentación y niveles de actividad en consecuencia, puedes ayudarle a vivir una vida larga y sana.