Existen varios tipos de parásitos intestinales que pueden infectar a los perros, entre ellos tenias, anquilostomas, áscaris, tricocéfalos y gusanos del corazón. Muchos dueños de perros creen que, mientras su mascota esté en casa o en un jardín cercado lejos de otros perros, no puede contagiarse de parásitos. Esto es un error muy común, sobre todo si hay gatos que deambulan por el vecindario.
Como todos estos parásitos también pueden infectar a los gatos, tu perro puede estar en mayor riesgo del que imaginas. Piensa en los gatos que viven en tu vecindario: las vallas no los detienen, y es muy probable que dejen heces ocultas que tú no llegas a ver, pero que tu perro encontrará rápidamente.
Un gato infectado por parásitos puede contaminar fácilmente tu propiedad o cualquier zona por la que tu perro pase. Incluso si tu perro vive en interiores, sacarlo a hacer sus necesidades puede ponerlo en contacto con parásitos dejados por gatos. Los parásitos se transmiten de diversas maneras.
Las tenias se transmiten a través de las pulgas y de las heces contaminadas. Tu perro puede contagiarse de pulgas portadoras de tenias si un gato infectado deja algunas pulgas al pasar por tu propiedad. Si tu perro ingiere o entra en contacto con las heces de un gato con tenias, es muy probable que se contagie.
Los anquilostomas se transmiten aún con mayor facilidad de un animal a otro. Tanto los perros como los gatos pueden contraerlos a través de las almohadillas de sus patas y luego contaminar el suelo y el césped con sus heces. Existen tres especies de anquilostomas que infectan a los perros, y pueden sobrevivir en el suelo incluso después de haber retirado las heces infectadas. Tu perro puede contraer anquilostomas comiendo, caminando o tumbándose sobre tierra o hierba contaminada.
Para agravar aún más el problema, no puedes contar con que el frío elimine los huevos de estos parásitos. Tanto los huevos de tricocéfalos como los de áscaris se transmiten a través de las heces y pueden sobrevivir en el suelo. Los huevos de tricocéfalos pueden resistir hasta siete años en la tierra, incluso a temperaturas bajo cero. Al ingerir tierra que contenga huevos, tu perro puede contagiarse de anquilostomas y tricocéfalos.
Los gusanos del corazón no se transmiten de la misma manera que los demás parásitos. Su vía de contagio son los mosquitos infectados. Si un mosquito pica a un perro o gato infectado y luego pica a tu perro, este puede contagiarse de gusanos del corazón a través del mosquito, a menos que esté bajo un tratamiento preventivo. Por lo tanto, si algún perro o gato de tu vecindario está infectado, los mosquitos pueden trasladar estos parásitos del animal infectado a tu perro.
No solo pueden los perros contagiarse de parásitos de los gatos, sino que también pueden transmitírselos a ellos, quienes a su vez pueden propagar los parásitos a otros perros del entorno. Un solo gato callejero puede transmitir parásitos de un perro a otro, incluso si esos perros nunca han tenido contacto directo entre sí.
Aunque no puedes proteger a tu perro por completo de la exposición a parásitos, sí puedes tomar medidas para reducirla al mínimo.
1. Recoge inmediatamente todos los excrementos de tu propiedad, incluidos los dejados por gatos y otros perros.
2. Evita pasear a tu perro por zonas donde otros perros y gatos hayan depositado heces.
3. Mantén a tu perro con un tratamiento preventivo contra gusanos del corazón.
4. Controla la población de mosquitos evitando dejar agua estancada en la que puedan reproducirse.
Dado que algunos parásitos también pueden transmitirse a las personas, es importante que tu perro reciba tratamiento si resulta infectado. Lleva las heces de tu perro al veterinario para que las analice al menos una vez al año. Aunque esto no detectará todas las infecciones parasitarias, aumentará las probabilidades de identificar una infestación en sus primeras etapas.
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