Química de Mascotas: Todo Sobre la Oxitocina

¿Alguna vez has sentido que tu perro era algo más que tu fiel compañero familiar? ¿Alguna vez tuviste la sensación de que el perro de la casa se parecía más a un niño que a un gran animal baboso y torpe? Relájate. No eres una persona loca por las mascotas. Bueno, puede que sí, pero hay datos científicos que dicen que es bastante normal actuar así. Un hecho fascinante e increíble que probablemente no esperabas descubrir sobre los perros se encuentra en la composición química del vínculo entre el hombre y su mejor amigo.

Se llama Oxitocina. Este peculiar pequeño químico es responsable del vínculo entre padres e hijos, la conciencia social y la empatía. Se libera en el cerebro al nacer y durante la maduración del niño. Es un útil complemento evolutivo que ayuda a los seres humanos a sentir afecto por esos pequeños traviesos que aparecen de repente para quitarte el sueño y hacerte cambiar grandes cantidades de pañales desbordantes. Un potente antídoto contra la depresión postparto.

¿Y sabes qué? La misma composición química responsable del amor de una madre juega un papel importante en los sentimientos entre tú y tu perro. Estudios científicos recientes realizados por los brillantes científicos suecos de la Universidad de Uppsala muestran que después de solo 10 minutos con un adorable perrito, ¡hay aumentos considerables en los niveles de oxitocina tanto en el cerebro del humano como en el del perro! Hallazgos similares en ratas de laboratorio podrían indicar que la oxitocina es en realidad responsable de todo el vínculo humano/animal. Las personas siempre han sabido lo terapéutico que puede ser tener un perro o un gato. Los efectos observables en los dueños de mascotas a lo largo de los años han incluido una vida más larga, menor estrés y un nivel de salud en general mejor. Sin embargo, ahora que la ciencia está finalmente alcanzando al sentido común, podemos aprender la química detrás de nuestras emociones más poderosas.  Eso es algo fascinante que quizás no esperabas descubrir del bueno de Fido.

Las implicaciones de este estudio son bastante significativas. Las terapias basadas en animales llevan mucho tiempo en práctica y han tenido resultados increíbles, especialmente para personas mayores y enfermas. Ahora que estamos alcanzando una mejor comprensión de la oxitocina y su papel en la composición química de nuestro cerebro, así como en nuestras interacciones sociales, solo aumentará la efectividad de dichas terapias.

Ahora que nos estamos dando cuenta de la efectividad de un tratamiento con oxitocina, es solo cuestión de tiempo antes de que se monetice y se venda por millones. Sin embargo, por ahora no hay ninguna pastilla de oxitocina disponible para la venta. Lo que realmente le da un giro aún más positivo a tener un perro. Después de todo, no necesitas receta para un cachorro, y son mucho más baratos que ir a un psicólogo de alto precio para intentar eliminar tus ansiedades sociales y ayudarte a relacionarte mejor con tus semejantes. 

Mientras tanto, tu médico te recomienda acariciar a tu cachorro 40 veces por minuto durante 5 minutos y llamarle por la mañana.