Seguro para Mascotas: ¿Es la Opción Correcta para Ti?

July 2, 2014 • jaime

Seguro para Mascotas: ¿Es la Opción Correcta para Ti?
A menudo contratamos seguros para nuestro hogar y sus contenidos, para nuestros autos, cuando salimos de vacaciones y para cubrir nuestros propios gastos médicos. ¿Pero qué hay de nuestras mascotas?

Al igual que nosotros, las mascotas viven más tiempo y también se benefician de los avances médicos, lo que significa que, por primera vez, pueden acceder a tratamientos médicos y medicamentos que antes no estaban disponibles para ellas. Pero, por supuesto, todo tiene un costo.

Al igual que otras formas de seguro, el seguro para mascotas cubre total o parcialmente los costos asociados al tratamiento médico de una mascota asegurada. Las pólizas y los tipos de cobertura varían considerablemente entre compañías y ubicaciones, y algunas incluso ofrecen un seguro 'integral', que ayuda a cubrir gastos como revisiones de rutina e incluso, en algunos casos, si la mascota muere, se pierde, es robada o está involucrada en un accidente. Las pólizas evolucionan continuamente para mantenerse al día con los avances médicos, por lo que algunas incluso cubren medicamentos y terapias alternativas, o gastos de alojamiento (si el dueño es hospitalizado).

El seguro para mascotas está claramente en aumento, lo que hace el mercado más competitivo; sin embargo, todavía hay más mascotas sin seguro que con él, ya que muchos dueños no consideran que valga la pena asegurar a su mascota o lo encuentran demasiado costoso. Afortunadamente, las compañías de seguros para mascotas son cada vez más flexibles en lo que ofrecen, lo que les permite atender a dueños de mascotas con todo tipo de presupuestos y necesidades. En algunas pólizas, incluso puedes deducir ciertos aspectos de la cobertura según tus necesidades. El seguro para mascotas se está volviendo tan popular que algunas empresas ahora lo ofrecen como un beneficio laboral opcional para sus empleados.

Como se mencionó, los tipos de cobertura que puedes recibir varían según el lugar donde vives. Por ejemplo, en el Reino Unido, donde asegurar a tu mascota es muy popular, muchas pólizas pagan el 100% de los honorarios veterinarios, mientras que otras compañías pueden ofrecer una tarifa con descuento si el cliente elige pagar un "deducible" (el monto que acuerdas pagar antes de que la compañía de seguros pague).

En los Estados Unidos y Canadá, las pólizas pueden pagar según un programa de beneficios o un porcentaje de los costos veterinarios (a veces hasta el 90%), después de alcanzar un deducible (el monto de gastos que deben pagarse de tu propio bolsillo antes de que el asegurador cubra cualquier gasto); pero, de nuevo, depende de la compañía y de la póliza elegida.
 
Aunque se trata de un seguro de salud, el seguro para mascotas se considera más como un seguro de propiedad, en el que debes pagar los costos por adelantado y luego recibes un reembolso una vez que presentas un reclamo a tu compañía de seguros. Sin embargo, en algunos casos donde los honorarios son muy elevados, los veterinarios y profesionales de la salud acuerdan permitir que el pago se posponga hasta que se procese el reclamo o el asegurador pague directamente.  

Decidir contratar un seguro para mascotas no es una decisión sencilla, y puede ser abrumador revisar las distintas pólizas y compañías disponibles. La salud actual de tu mascota, sus necesidades y tu presupuesto deben tenerse en cuenta al tomar una decisión. Aquí hay algunas cosas a considerar al contratar un seguro para mascotas:

    •    ¿Tu mascota tiene alguna condición congénita o hereditaria? ¿Estará cubierta?
    •    ¿Cómo se calcula el reembolso?
    •    ¿El deducible es por incidente o anual?
    •    ¿Hay algún límite o tope?
    •    ¿Existe un contrato anual que establezca que cualquier condición diagnosticada en el año anterior de cobertura no se considera una condición preexistente en el nuevo año?

Hay excelentes sitios web de comparación de precios que pueden ayudarte a facilitar un poco tu decisión.

Hay quienes critican el seguro para mascotas y consideran que es mucho más prudente simplemente ahorrar dinero cada año en una cuenta de emergencia a la que puedas acceder si surge alguna situación, en lugar de pagar por una cobertura que quizás nunca necesites. Para otros dueños de mascotas, el seguro para mascotas puede ofrecer tranquilidad cuando ocurren imprevistos y les permite darles a sus queridas mascotas la oportunidad de acceder a toda la asistencia médica que necesitan, no solo para atender accidentes o enfermedades repentinas, sino también para acceder a una variedad de tratamientos médicos que ayuden a mejorar su salud, bienestar y longevidad en general.

Al final del día, no hay una respuesta correcta ni incorrecta: la elección depende únicamente de ti y de lo que consideres mejor para ti, tu familia, tu mascota y tu bolsillo.

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