¿Qué te está diciendo tu perro con sus ojos?

Los seres humanos expresamos una amplia gama de emociones mediante distintos movimientos corporales y expresiones faciales. Como persona, puedes mostrar tu felicidad con una sonrisa o expresar tu desagrado frunciendo el ceño. Puedes adoptar una postura erguida y rígida para demostrar agresividad, o revelar incredulidad poniendo los ojos en blanco. Aunque parezca difícil de creer, tu perro posee muchas de estas mismas habilidades a la hora de comunicarse sin palabras. Los perros ladran para expresar emoción, nerviosismo o enojo, y también pueden usar el lenguaje corporal para comunicarse. Pero ¿sabías que tu perro también puede usar sus ojos para comunicarse contigo?  
 
Ya es bien sabido que los lobos y los perros son animales sociales que dependen de una manada para llevar una vida mentalmente sana y feliz. Vivir en manada requiere diversas formas de comunicación, desde el meneo de la cola y los ladridos hasta el lenguaje corporal en general. Un equipo de científicos de Japón ha descubierto recientemente que los cánidos también pueden usar los ojos para comunicarse entre sí. El equipo encontró que los cánidos salvajes (lobos grises, zorros fennec y perros de monte) se miraban entre sí con la misma frecuencia, pero que los lobos grises mantenían la mirada durante períodos mucho más largos. Los lobos grises incluso utilizaban distintos tipos de mirada para diferenciar entre el juego y la agresión. Los cánidos, como los lobos, tienen un mayor nivel de contraste en sus ojos y probablemente se apoyan en ese contraste para determinar hacia dónde están mirando otros perros (y personas) mientras observan su entorno.
 
La relación entre las miradas y la forma de los ojos aún tiene un largo camino por recorrer para establecer una conexión sólida, pero ya existen algunas miradas bien conocidas que los perros domésticos usan para comunicar (a veces de forma indirecta) su estado de ánimo a los humanos. Un perro doméstico puede, con ciertas limitaciones, variar la forma y el tamaño de sus ojos. Además, un perro puede ajustar la intensidad y la dirección de su mirada. Tu perro doméstico puede darte pistas sobre su estado de ánimo a través de sus ojos. Un perro feliz, por ejemplo, mostrará una forma y un tamaño de ojos normales. Si tu perro normalmente tiene los ojos redondos, esa apariencia habitual indica que en ese momento está feliz y relajado.
 
Si, por otro lado, los ojos de tu perro parecen más grandes de lo normal, esto podría ser una señal de agresividad. Cuando los ojos de tu perro parecen más pequeños, generalmente es una señal de estrés o miedo. Un ejemplo de señal agresiva es cuando tu perro te mira de reojo. Esto suele ser una señal de que está listo para defender agresivamente un hueso para morder o su tazón de comida. ¿Sabías también que la dirección de la mirada de tu perro también transmite mensajes? Los perros raramente se miran directamente entre sí porque es una señal de agresividad. Sin embargo, muchos perros domésticos sí miran directamente a los humanos. La clave está en descifrar los diferentes tipos de mirada que puedes encontrar. Un perro que te mira con una expresión facial relajada probablemente está contento y simplemente quiere interactuar contigo.
 
Sin embargo, si el perro te mira fijamente con una expresión facial tensa, está enviando un mensaje diferente. Este perro se siente amenazado o agresivo, y la mejor manera de manejar esa situación es desviar la mirada lentamente. Apartar la mirada demuestra que no tienes ninguna agresión hacia el animal y puede ayudar a calmar la situación.

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