10 formas de evitar que las garrapatas muerdan a tu gato

10 métodos para prevenir las picaduras de garrapatas en tu gato

Sin duda, una de las tareas veraniegas menos agradables que debemos afrontar cada año es deshacernos de las garrapatas. Estos chupasangres no solo son repugnantes a la vista, cubiertas como están con la sangre de tu gato, sino que además son notoriamente difíciles de eliminar, requiriendo un combate cuerpo a cuerpo para asegurarse de lograrlo. Si se las deja actuar demasiado tiempo o no se eliminan por completo, estos parásitos pueden transmitir enfermedades muy peligrosas. ¿Qué puedes hacer, entonces, para proteger a tu gato de las garrapatas esta temporada? Aquí tienes algunas ideas a tener en cuenta:

1. Tratamientos Spot-on

Para el control tanto de garrapatas como de pulgas, el uso de un tratamiento spot-on sin receta que puedes adquirir en tu veterinario, en una tienda de mascotas o en línea puede ser muy útil. Estos medicamentos mantienen los parásitos a raya durante hasta un mes. A pesar de que son excelentes, debes utilizarlos con mucha precaución. Asegúrate de leer detenidamente todas las etiquetas. Antes de aplicar un spot-on a tu gato, consulta a tu veterinario si tienes alguna duda al respecto.

2. Medicamentos Orales

En comparación con los perros, los gatos tienen menos acceso a pastillas mensuales, y la mayoría de los medicamentos antigarrapatas utilizados en gatos están en realidad diseñados para perros pequeños. Al parecer, las principales compañías farmacéuticas aún trabajan en un medicamento antigarrapatas diseñado exclusivamente para gatos. Debes consultar a tu veterinario para saber si es seguro usar en tu gato un producto específico para perros pequeños. Una ventaja de usar una pastilla mensual es que, a diferencia de los tratamientos spot-on, no tendrás que preocuparte de que los niños pequeños entren en contacto con el gato justo después de la aplicación, ni de que el gato deje residuos de pesticidas en los muebles.

3. Champús

Las garrapatas generalmente mueren al contacto si bañas a tu gato con un champú que contenga ingredientes medicinales. Esta puede ser una forma sencilla, aunque laboriosa, de proteger a tu gato durante la temporada de garrapatas. Como los ingredientes activos no duran tanto como un spot-on o un medicamento oral, también deberás repetir el proceso con mayor frecuencia, aproximadamente cada dos semanas. Si este método es viable o no dependerá de cómo reaccione tu gato al baño.

4. Baños Antiparasitarios (Dips)

Un dip es un químico potente que debe diluirse en agua antes de verterlo sobre el lomo del animal o aplicarlo en su pelaje con una esponja. Tras la aplicación de un producto dip, no se enjuaga al animal. Dado que pueden ser bastante fuertes, las etiquetas deben leerse con atención antes de usarlos. No se debe usar un dip en animales muy jóvenes (menores de cuatro meses). Consulta a tu veterinario para recibir orientación sobre el cuidado de cachorros y gatitos.
  5. Collares Antigarrapatas

También puedes usar collares repelentes de garrapatas, aunque estos son principalmente eficaces para evitar que las garrapatas lleguen a la cabeza y el cuello de tu gato. Los químicos del collar deben entrar en contacto con la piel del gato para transferirse a su piel y pelaje. Al colocar este tipo de collar en el cuello del gato, es importante asegurarse de que haya espacio suficiente para introducir dos dedos bajo el collar. Corta el sobrante del collar para evitar que tu gato lo mastique, y estate atento a señales de incomodidad (como rascarse con frecuencia) por si el collar provoca una reacción alérgica.

6. Polvos

Los polvos antigarrapatas son otro tipo de tratamiento tópico que funciona bien para matar y ahuyentar las garrapatas de tu mascota. Antes de usar el polvo, asegúrate de que esté indicado para gatos. Además, lee la etiqueta para confirmar que el tratamiento está destinado a eliminar tanto garrapatas como pulgas. Usa pequeñas cantidades y aplica el polvo lentamente sobre la piel, ya que puede irritar la boca o los pulmones si se inhala. Al aplicar los polvos, mantenlos alejados de la cara y los ojos. Durante la temporada de mayor actividad, deberás reaplicar el producto aproximadamente una vez a la semana.

7. Sprays Antigarrapatas

El spray antigarrapatas, otro medicamento tópico, elimina las garrapatas rápidamente y ofrece una protección duradera. Los sprays son una opción si tu gato pasa mucho tiempo en zonas boscosas, y se pueden aplicar entre baños y tratamientos dip. Usa este producto cerca de la cara de tu gato con extrema precaución. Antes de usarlo, revisa bien la etiqueta para asegurarte de que el spray está indicado para gatos. No uses el spray cerca de otras mascotas del hogar ni sobre ellas.

8. Trata la Casa y el Jardín

Mantener el césped, los arbustos y los árboles bien cuidados puede reducir la cantidad de pulgas y garrapatas en tu jardín. Cuantos menos lugares haya para que estos parásitos vivan y se reproduzcan, menos habrá de qué preocuparse. Si el problema persiste, considera utilizar alguno de los distintos sprays para el hogar y el jardín, o los tratamientos en gránulos que ofrecen tu veterinario, la tienda de mascotas o el centro de jardinería de tu zona. Ten cuidado al usar estos productos, ya que pueden ser peligrosos tanto para personas como para animales. Si tienes un problema grave o te preocupa manipular estos químicos correctamente, considera contratar a un exterminador para que aplique sprays en el jardín y las zonas afectadas.

9. Revisa a tu(s) Gato(s)

Asegúrate de inspeccionar minuciosamente a tu gato en busca de garrapatas después de que haya jugado al aire libre en lugares donde puedan estar escondidas. Revisa los canales auditivos, entre las patas, entre los dedos y alrededor del cuello. Detectar las garrapatas a tiempo puede ayudarte a proteger a tu mascota de contraer enfermedades peligrosas si están adheridas y engordadas. Cuando se encuentren garrapatas, deben eliminarse de forma completa e inmediata.

10. Mantén a tu(s) Gato(s) en Interiores

Si nunca has dejado salir a tu gato al exterior, no hay razón para empezar a hacerlo. Por otro lado, somos conscientes de que obligar a un gato que ha pasado toda su vida vagando libremente al aire libre a quedarse dentro puede ser muy complicado. Si al menos puedes limitar el tiempo que tu gato pasa al exterior durante la temporada de garrapatas y revisarlo cada vez que entre a casa, podrías reducir la probabilidad de que enferme por una picadura de garrapata. Esto se debe a que, cuanto más tiempo permanece una garrapata unida a un huésped, mayor es el riesgo de que transmita una enfermedad como la citauxzoonosis o la enfermedad de Lyme.

Evitar que tu gato deambule por zonas boscosas donde es probable que las garrapatas estén al acecho es la forma más eficaz de protegerlo de la exposición. Es posible que aún haya algunas garrapatas en tu jardín, pero si mantienes el espacio ordenado y usas medicamentos preventivos, tu gato debería tener un riesgo mínimo de convertirse en el almuerzo de una garrapata este verano.