Anaplasmosis en perros

 

Son muchos los factores que hacen que encontrar una garrapata en tu perro sea una experiencia perturbadora. El primer inconveniente de la garrapata es que puede resultar desagradable a la vista, especialmente si lleva un tiempo alimentándose y está repleta como una pasa chupasangre. Y lo que es más importante, las garrapatas pueden transmitir una serie de enfermedades tanto a los perros como a las personas. Si bien la enfermedad de Lyme es conocida por muchos, la anaplasmosis es una enfermedad transmitida por garrapatas menos conocida pero grave, que puede afectar tanto a ti como a tu perro.

 

¿Qué es la Anaplasmosis?

 

Existen dos tipos de anaplasmosis, una enfermedad bacteriana que afecta a los perros:

 

• Los glóbulos blancos se ven afectados por Anaplasma phagocytophilium (esta es la forma que también se presenta en personas).

• Las plaquetas, esenciales para la coagulación de la sangre, resultan contaminadas por Anaplasma platys en los perros.

Dado que la especie de garrapata que transmite la enfermedad está muy extendida por todo Estados Unidos y Canadá, la anaplasma también puede encontrarse en esas regiones. Los estados del Golfo, California, el Medio Oeste superior, los estados del suroeste y las regiones del Atlántico Medio presentan las tasas más altas de anaplasmosis canina.

 

Según el Companion Animal Parasite Council (CAPC), en 2022 la incidencia de la anaplasmosis probablemente seguirá la expansión del rango de la garrapata del venado. Es probable que los casos positivos se concentren principalmente en el noreste y el Medio Oeste superior. En varias zonas de Virginia, Virginia Occidental y Texas, el CAPC también prevé un elevado número de infecciones positivas por anaplasma.

 

¿Cómo se Transmite la Anaplasmosis?

 

La garrapata café del perro es el principal portador de Anaplasma platys. Tanto la garrapata de patas negras del oeste como la garrapata del venado pueden transmitir Anaplasma phagocytophilium. Es habitual que los perros presenten coinfecciones con diversas enfermedades transmitidas por garrapatas, como la erliquiosis, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la enfermedad de Lyme, ya que la garrapata del venado y la garrapata de patas negras del oeste también son vectores de enfermedades. No existe evidencia de que los perros puedan transmitir directamente la bacteria Anaplasma a las personas.

 

Perros, gatos y humanos son solo algunos de los muchos mamíferos que pueden contraer anaplasmosis en todo el mundo. Se cree que los roedores actúan como reservorio de A. phagocytophilum, y que los perros son el reservorio de A. platys. En ambos casos, los mamíferos actúan como reservorio, mientras que las garrapatas son la vía de transmisión. 

¿Cuáles son los Signos y Síntomas de la Anaplasmosis?

 

Por lo general, los síntomas aparecen entre una y dos semanas después de la picadura inicial de la garrapata y la transmisión. Los síntomas varían según cuál de las dos especies principales de anaplasmosis haya infectado al perro, ya que afectan a distintos tipos de células de manera diferente.

 

La anaplasmosis se produce con mayor frecuencia como resultado de A. phagocytophilium. Dado que la mayoría de los síntomas son generales e inespecíficos, puede ser difícil diagnosticar la enfermedad, ya que no existe un síntoma concreto que genere sospecha inmediata. Los síntomas mencionados con más frecuencia en humanos incluyen fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y dolor muscular. Solo podemos describir los síntomas de la anaplasmosis canina basándonos en lo que podemos observar, aunque podemos imaginar cómo se sienten los animales afectados. Entre los indicadores descritos se encuentran:

 

• Inactividad y dolor articular

• Letargo

• Falta de apetito

• Fiebre

• Tos, convulsiones, vómitos y diarrea son menos frecuentes.

 

La coagulación sanguínea se ve afectada por la infección de plaquetas causada por A. platys. Como resultado, los síntomas de este tipo de anaplasmosis incluyen hemorragias nasales, moretones y manchas rojas en el abdomen y las encías. Estos síntomas se deben a la incapacidad del organismo para detener el sangrado de forma adecuada.

 

¿Cómo se Diagnostica la Anaplasmosis?

 

En el primer paso, tu veterinario realizará un examen físico de tu perro y tomará un historial médico completo. Si el veterinario tiene sospecha clínica de anaplasmosis, también podrá recomendar una serie de pruebas. Todas las mascotas que tengan antecedentes de exposición a garrapatas, vivan en zonas donde las garrapatas son comunes y presenten los síntomas correspondientes se consideran en riesgo.

 

El primer paso para evaluar las células sanguíneas y las plaquetas de la sangre es un análisis de sangre. En ocasiones, el organismo puede reconocerse bajo un microscopio, aunque las pruebas de laboratorio son más precisas. Estos análisis incluyen PCR, IFA (anticuerpos fluorescentes indirectos) y ELISA (ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas) (reacción en cadena de la polimerasa).

 

Opciones de Tratamiento para la Anaplasmosis

 

La anaplasmosis puede tratarse con doxiciclina, un antibiótico. Cuanto antes se inicie el tratamiento en el curso de la enfermedad, mejor será el resultado. Aunque la mejoría suele notarse en los primeros días de medicación, la mayoría de los perros reciben tratamiento durante 14 a 30 días.

 

Es fundamental completar el ciclo completo de antibióticos, incluso si el estado clínico de tu perro ha mejorado. Las perspectivas a largo plazo son excelentes para los perros que han recibido un tratamiento completo. Algunos perros pueden seguir dando positivo en la prueba de anaplasmosis incluso después de recibir tratamiento y parecer clínicamente sanos; se desconoce si algunos perros se convierten en portadores permanentes sin mostrar síntomas clínicos de la enfermedad.

¿Cómo Puedo Prevenir la Anaplasmosis?

 

La mejor defensa es una protección rigurosa contra las garrapatas. Los tratamientos de control de garrapatas "naturales" suelen ser ineficaces, especialmente en zonas donde la enfermedad es altamente endémica. Para satisfacer mejor las necesidades de tu perro, existe una amplia gama de medicamentos tópicos eficaces, medicamentos orales y collares antigarrapatas disponibles; consulta con tu veterinario para determinar cuál es la opción más adecuada para ti.

 

Examina a tu perro en busca de garrapatas todos los días, asegurándote de revisar las axilas, entre los dedos de las patas, debajo del collar y detrás de las orejas. Pasa los dedos por el pelaje de tu perro para detectar bultos. Las garrapatas varían en tamaño, desde una cabeza de alfiler hasta una uva; aunque suelen ser de color marrón oscuro o negro, con el tiempo se vuelven grises una vez que se adhieren y se alimentan durante un tiempo. Usa unas pinzas o una herramienta especial para extraer garrapatas, sujetándola lo más cerca posible de la piel. Para deshacerte de ella, colócala en alcohol o tírala por el inodoro.

 

No es habitual en la medicina veterinaria usar doxiciclina como medida preventiva tras una picadura de garrapata. Solo recibirán tratamiento antibiótico los perros que estén clínicamente enfermos y hayan dado positivo a la bacteria anaplasma. Sin embargo, algunos laboratorios de investigación analizan las garrapatas para detectar enfermedades como Lyme y anaplasma. Por lo tanto, una vez extraída la garrapata, puedes enviarla a estos laboratorios para saber si porta alguna enfermedad peligrosa.

 

La anaplasmosis es una enfermedad importante en los perros y se está diagnosticando con mayor frecuencia en todo el país, aunque no recibe la misma atención que otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como Lyme y la erliquiosis. Es fundamental tener en cuenta que un perro con una enfermedad transmitida por garrapatas puede tener también otra, debido al vector común.

 

La buena noticia es que existe medicación eficaz disponible, aunque la mejor forma de mantener a tu mascota segura es prevenir la transmisión mediante un control exhaustivo de garrapatas. Informa a tu veterinario de inmediato si crees que tu mascota pudo haber estado expuesta a una enfermedad transmitida por garrapatas, para que puedan ayudar a tu perro a recuperarse cuanto antes.