Cómo ayudar a los perros con artritis

La artritis no tiene cura, pero puedes ayudar a controlar los síntomas de tu mascota. Aquí tienes algunos consejos para ayudar a los perros mayores que padecen artritis. 

Cómo ayudar a los perros con artritis

La artritis es un problema frecuente en los perros, especialmente a medida que envejecen. Aunque no existe cura para esta afección tan común, reconocer los signos de la artritis a tiempo puede ayudarte a controlar los síntomas de tu perro y frenar la progresión de la enfermedad, mejorando su calidad de vida durante sus años dorados.

Conocida como osteoartritis o enfermedad articular degenerativa, la artritis se produce cuando el cartílago que actúa como amortiguador entre los huesos se va deteriorando con el tiempo, lo que provoca inflamación y dolor en las articulaciones. Aunque las lesiones y el estrés físico pueden desencadenar esta condición, la artritis suele ser el resultado del desgaste acumulado a lo largo de los años. No solo puede ser dolorosa para tu mascota, sino que también puede provocar una reducción de la movilidad. La afección puede desarrollarse en cualquier articulación, pero se encuentra principalmente en las patas y la parte inferior de la espalda de los perros, que son las zonas que más uso reciben a lo largo de la vida de Fido.

Puede ser difícil reconocer los signos de la artritis en sus etapas tempranas, sobre todo porque nuestras mascotas son expertas en disimular el dolor. Sin embargo, detectar la enfermedad en una fase inicial puede ayudar a los dueños a manejar sus efectos y mejorar la calidad de vida de su perro. Los primeros signos de la enfermedad articular degenerativa incluyen rigidez y dificultad para levantarse, letargo, aumento de peso, cambios de comportamiento como irritabilidad, una respuesta dolorosa al ser tocado y dificultad para ir al baño debido a la movilidad reducida. Si tu mascota de mediana edad o mayor está presentando síntomas que crees que podrían ser artritis, llévala al veterinario para que le realice un examen articular. Aunque no existe cura para la osteoartritis, puedes ayudar a frenar su progresión mediante el ejercicio y los suplementos para las articulaciones. Mantener a tu perro con una actividad física ligera o moderada, según lo permitan sus articulaciones, le ayuda a mantener un peso saludable, lo que reduce la carga sobre sus articulaciones. Algunas mascotas con movilidad limitada disfrutan nadando, ya que es un ejercicio que no ejerce presión sobre las articulaciones. En cuanto a los cambios en la alimentación, puedes ofrecer a Fido suplementos que ayuden a reducir la inflamación y frenar el deterioro articular. La glucosamina y el condroitín son suplementos muy conocidos que reducen la inflamación y aumentan la retención de agua en el cartílago, lo que ayuda a amortiguar las articulaciones y hacer que tu mascota esté más cómoda. También puedes hacer ajustes en la rutina diaria de tu mascota para mejorar su bienestar, como proporcionarle una cama extra suave y cómoda, y reducir al mínimo la necesidad de saltar o subir y bajar escaleras. Los perros con artritis moderada o severa también pueden beneficiarse de medicación para el dolor que ayude a controlar los síntomas. La mayoría de los dueños utilizan antiinflamatorios no esteroideos, o AINEs, para tratar el dolor crónico en sus perros. Sin embargo, este grupo de medicamentos puede tener otros efectos perjudiciales cuando se usa durante un período prolongado, por lo que debe reservarse para perros que padezcan un dolor artrítico significativo. Consulta a tu veterinario antes de tratar la artritis con AINEs.

Aunque la artritis no tiene cura, existen varias formas de controlar los síntomas de tu compañero para que pueda llevar una vida más cómoda. Ayúdale a mantener un peso saludable mediante la dieta y el ejercicio para reducir la presión sobre las articulaciones más afectadas. Los suplementos articulares también pueden ayudar a reducir la inflamación que provoca el dolor de la artritis y contribuir a frenar la progresión de la enfermedad.