Sobreviviendo la Fiebre Maculosa de las Montañas Rocosas - La Historia de un Perro

La historia de un perro que sobrevivió a la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas

Angelo y Diana Scala sabían que tendrían un perro y que sería un Boxer incluso antes de casarse. Y así fue: eligieron a su Boxer Louie de la camada de un criador prácticamente nada más celebrar su boda. A finales de 2010, cuando llevaron al cachorro de ocho semanas a su hogar en Downers Grove, Illinois, vecinos y desconocidos no paraban de hacerles cumplidos por su hermoso perro. "Louie era realmente guapo", comentó Angelo.

También era increíblemente activo, pero Angelo sabía bien en lo que se metía él y su esposa, ya que había crecido con un Boxer. Los Scala adoraban a su perro peculiar y entusiasta, que también era paciente y fiel. Cuando nació su hija Giuliana, Louie asumió el papel de su atento hermano mayor. Un año después, cuando nació Antonella, la segunda hija de los Scala, Louie recibió a una nueva hermanita. A medida que las cunas de las niñas fueron reemplazadas por camas, el perro desarrolló espontáneamente la costumbre de darle un beso en la mejilla a cada niña antes de dormir.

La familia Scala cuidó muy bien de Louie, y él correspondió cuidando a los niños. Durante varios años, la vida de Louie fue agradable pero en gran medida sin sobresaltos. Entonces, en mayo de 2015, un enigma médico provocado por la picadura de una garrapata puso a prueba la determinación de los Scala como dueños responsables.

El comienzo de los problemas de salud de Louie

Todo comenzó cuando a Louie le empezó a sangrar la nariz. Diana contó que "la sangre no paraba". "Fue terrible; no era como un pequeño sangrado nasal."

Angelo pensó que la fosa nasal que seguía abriéndose podría ser una costra, pero Diana no estaba convencida y temía que fuera algo mucho peor. Angelo llevó a Louie al veterinario. Aunque la mayoría de los resultados de los análisis de sangre eran normales, Angelo notó que algo aparecía elevado. Le informaron de que el hígado de Louie podría tener un problema o incluso cáncer, pero se decidió esperar y hacerle otro reconocimiento más adelante.

Antes de la visita de seguimiento prevista en junio, Louie comenzó a vomitar espuma y su comida. Sabiendo que a Diana le resultaría difícil llevar al perro enfermo a la consulta mientras cuidaba a los otros dos pequeños de la pareja, Angelo decidió llevarlo al veterinario antes de salir de viaje por trabajo. Diana estaba esperando gemelos.

Angelo fue advertido de la posibilidad de una torsión gástrica, algo peligroso que ocurre cuando el estómago de un perro se llena de gas, líquido o comida y se dilata.

Tras recibir medicación para el gas, se le indicó a Louie que volviera el lunes siguiente. Cuando Angelo lo llevó de nuevo el martes siguiente para una revisión, el veterinario decidió dejarlo hospitalizado el resto de la semana porque los niveles en sus análisis de sangre eran mucho más altos. El veterinario indicó que le limpiarían los riñones, pues aún creían que se trataba de una torsión gástrica. Unos días después, Louie fue dado de alta con la esperanza de que mejorase durante el puente del Cuatro de Julio. Sin embargo, al día siguiente las patas traseras de Louie comenzaron a hincharse, y Diana seguía insistiendo en que algo iba muy mal. El médico estuvo de acuerdo y sugirió que Louie visitara a un especialista.

Según la Dra. Jennifer Herring, una de las veterinarias encargadas de su atención, "Louie estaba bastante enfermo cuando [was] llegó a urgencias por primera vez." Sin embargo, ella podía ver que Angelo y Diana estaban decididos a hacer todo lo necesario para ayudar a Louie a superar lo que fuera que causaba las hemorragias nasales, la hinchazón y los vómitos.
  Un gran avance médico

A pesar de numerosas pruebas, los médicos no lograban identificar el problema de Louie.

Louie ya se había sometido a un análisis de garrapatas, pero los veterinarios del VSC decidieron realizar pruebas de parásitos más exhaustivas. Aun así, nadie tenía motivos para sospechar que Louie tuviera Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas, una enfermedad poco común en Illinois que se transmite a través de las garrapatas.

Después de que Louie fuera llevado al VSC, un veterinario llamó a Angelo unos días después para comunicarle que Louie no mejoraba con ninguna medicación y que, con su permiso, iban a probar con un tipo específico de esteroide. Aunque Angelo dio su consentimiento para usar el medicamento, no parecía ayudar, y al día siguiente recibió una llamada sugiriendo que quizás lo mejor sería dejar ir a Louie. Los Scala recorrieron un largo trayecto en silencio para ver a Louie. Su cara estaba hinchada como una pelota de baloncesto y su cuerpo estaba inflamado. Sin embargo, Diana y Angelo podían ver que Louie parecía contento de verlos y que el espíritu de su querido perro seguía presente.

Los Scala querían que el Dr. Jerry Thornhill, uno de los Especialistas en Medicina Interna del VSC, analizara un análisis de sangre más antes de decidir si sacrificaban a Louie o no. Thornhill llamó a Angelo al día siguiente para comunicarle que Louie había mejorado ligeramente durante la noche y que los resultados de la prueba revelaban que Louie tenía Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas. Los veterinarios ya sabían a qué se enfrentaban.

Diana recuerda haber escuchado: "La enfermedad de Lyme habría sido mucho peor, pero esto tiene tratamiento."

Vivir con la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas

Cualquier perro puede desarrollar depresión, anorexia, arritmia (latido cardíaco irregular), coagulación de la sangre e incluso morir a causa de la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas. Además de terapia de oxígeno hiperbárico, a Louie se le administraron varios medicamentos y fue mejorando lenta pero constantemente. Louie estuvo hospitalizado 18 días antes de que los veterinarios aprobaran finalmente su regreso a casa.

Herring elogia las virtudes de los Scala y de Louie, mientras que Angelo da todo el crédito a los médicos que trataron a su perro por haberle salvado la vida. Ella afirmó que Louie fue un luchador cuya familia estuvo siempre a su lado. 

Aproximadamente un año después, Louie sigue recuperándose (y ahora hay cuatro niños en el hogar de los Scala). Para asegurarse de que continuara con la terapia de oxígeno hiperbárico durante meses tras ser dado de alta del VSC, los Scala tuvieron que acompañarlo al hospital veterinario cada dos días.

A pesar de que Angelo cree que ha pagado poco más de 6.000 dólares de su bolsillo gracias a su seguro de mascotas, los gastos médicos de Louie ya superan los 60.000 dólares. Aunque Louie está recibiendo tratamiento para la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas, la frecuencia de sus visitas al VCS ha disminuido. Louie sigue pareciendo bastante delgado, pero cada vez se parece más a 

Ahora, Diana dice: "cuando se comporta de forma alocada o exagerada, empezamos a decirle: 'Louie, cálmate'. "Pero entonces recordamos cómo temimos al principio no volver a tener a Louie con nosotros, y la promesa que nos hicimos de no darlo por sentado si alguna vez tenía la oportunidad de volvernos locos de nuevo. Todavía sentimos ese deseo de tener un día más con él, y simplemente estamos agradecidos de que haya sobrevivido."